die  Claudius-gesellschaft

Das Wohnhaus in Wandsbek, in dem Matthias Claudius und seine Familie ab 1782 lebten, nach einer Radierung von Franz Adam Schröder, 1840 (Privat-Archiv RA Michael Pommerening, Hamburg-Wandsbek)
Das Wohnhaus in Wandsbek, in dem Matthias Claudius und seine Familie ab 1782 lebten, nach einer Radierung von Franz Adam Schröder, 1840 (Privat-Archiv RA Michael Pommerening, Hamburg-Wandsbek)

Unter dem Eindruck der Zerstörungen, die der Zweite Weltkrieg auch in dem Hamburger Stadtteil Wandsbek hinterlassen hatte und von denen Stätten der Erinnerung an Matthias Claudius und seine Familie betroffen waren, initiierte der Wandsbeker Pastor Dr. Wilhelm Jensen im Jahr 1948 die Gründung einer „Matthias-Claudius-Gesellschaft“ mit dem Ziel, solche Erinnerungsstätten in Wort und Bild zu bewahren und Claudius’ Werk zu verbreiten. Nach Jensens Tod im Jahr 1960 wurde es jedoch still um die Gesellschaft.

Anlässlich der 100. Wiederkehr der Verleihung der Stadtrechte an Wandsbek - im Jahr 1970  - regte der in Wandsbek im Ruhestand lebende Pastor Gerhard Schade die Wiedergründung an, nun mit dem Namen „Claudius-Gesellschaft“ und mit dem Status eines eingetragenen gemeinnützigen Vereins. Über die Aufgaben der Gesellschaft bestimmt § 1 der Satzung u. a., dass sie durch Vorträge, Anregung und Unterstützung von Veröffentlichungen über Matthias Claudius das geistige Erbe des ‚Wandsbecker Boten’ pflegt. Sie hat ausschließlich kulturelle Ziele und ist als gemeinnützig anerkannt (Vereinsregister Hamburg 69/VR/7492).

 

Die Claudius-Gesellschaft mit derzeit rund 90 Mitgliedern hat sich im Lauf der Jahre von einer kleinen örtlichen Claudius-Liebhaber-Gemeinschaft zu einer überregionalen literarischen Gesellschaft entwickelt. Hauptziel ihrer Arbeit ist die Vermittlung eines möglichst objektiven Claudius-Bildes. Die neuere Claudius-Forschung hat bewusst gemacht, dass die verbreiteten Klischees von einem launig-idyllischen, fromm-erbaulichen oder existentiell denkenden Dichter oder prinzipiellen Aufklärungsgegner so nicht haltbar sind, weil sie Einzelaspekte verabsolutieren und damit weder der Vielschichtigkeit der Persönlichkeit Claudius’ noch der inneren Einheit seines Gesamtwerks gerecht werden.

 

Mit ihren Mitteln bietet die Claudius-Gesellschaft Vorträge und andere Veranstaltungen an und fördert Publikationen z. B. durch Zuschüsse. Vor allem stellen die „Jahresschriften der Claudius-Gesellschaft“, die Dr. Reinhard Görisch (Marburg) bis 2016 und seitdem Prof. Dr. Lutz Hagestedt (Rostock) im Auftrag der Gesellschaft herausgibt, ein Forum der aktuellen Claudius-Forschung dar (siehe Publikationen); sie erscheinen seit 1992 jährlich im Herbst. Neben vielfältigen Beiträgen zu Leben, Werk und Wirkungsgeschichte von Matthias Claudius enthalten sie eine für die Beschäftigung mit dem Autor unentbehrliche annotierte Jahresbibliographie (fortlaufend ab Berichtsjahr 1990), die bis 2016 von Prof. Dr. Herbert Rowland (Lafayette, USA) bearbeitet wurde. Mitglieder der Claudius-Gesellschaft erhalten die Jahresschriften kostenlos.

 

Als weiteren Schwerpunkt betrachtet die Gesellschaft die Pflege und ständige Erweiterung ihres Archivs, das sich seit Mitte der 60er Jahre in Wandsbek bislang im Matthias-Claudius-Gymnasium in Hamburg-Wandsbek befand. Das Archiv umfasst vorwiegend alte und neue Spezialliteratur zu Leben und Werk von Matthias Claudius, zu seiner Zeit und zu ihm nahestehenden Zeitgenossen. Seit einiger Zeit wird es um Tonträger mit Vertonungen von Claudius-Texten ergänzt. Die Benutzung des Archivs war leider viele Jahre nicht möglich, da die Bücher aufgrund eines Wasserschadens im Sommer 2015 in einem Selfstorage ausgelagert wurden. Nach einer Suche von dreieinhalb Jahren hat die Claudius-Gesellschaft seit April 2019 wieder einen adäquaten Raum, in dem das Archiv mit einem Buchbestand von ca. 1.900 Bänden trocken und sicher untergebracht ist, in der Schule Hasselbrook in Hamburg-Eilbek gefunden.

 

Einmal jährlich im Herbst treffen sich die Mitglieder der Claudius-Gesellschaft zur Jahreshauptversammlung. Der Vorstand wird alle vier Jahre neu gewählt.

 

Der Vorstand der Claudius-Gesellschaft e. V. (im Oktober 2022 für weitere vier Jahre gewählt):

Vorsitzende: Erle Bessert M. A. (Hamburg)

Stv. Vorsitzender: Jürgen Wehrs (Hamburg)

Schatzmeister: Wolfgang Eschermann (Hamburg)

Beisitzer: Martin Grieger (Hamburg), Hans-Günter Haack (Hamburg) und Dr. Stephan Lesker (Rostock) 

Ehrenvorsitzender: Dr. Reinhard Görisch 

 

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